약 대신 과자를? – 친환경 과자

2011/05/08 01:49


 



 
과자는 어린이들에게 두 얼굴을 하고 있는 존재다. 만나서는 안될 나쁜 친구처럼 가까이 두면 안 될 못된 음식이다. 반면 절대로 먹고 싶지 않은 쓴 약을 먹게 해주는 요술을 부리기도 한다. 고생 끝에 낙이 있다 했던가, 이 약만 목 너머로 넘기면 엄마가 건네줄 과자(물론 기호에 따라 사탕이나 초콜릿 일 수도 있다.)에 입가에 미소가 돌기 때문이다. 어른이 된 이제 과자와 나를 떼어놓으려는 엄마의 모함(과자를 먹으면 이가 썩어서 치과에 가야 한다, 과자를 많이 먹으면 몸이 약해진다는 등의 과자를 헐뜯는 수 많은 말들)은 수그러들었다. 어른이 된 내가 말을 듣지 않을 것임을 엄마도 알고 있기 때문이다. 그러나 과자는 아직도 두 가지 얼굴을 그대로 지니고 있다. 이제 엄마가 과자를 헐뜯는 말을 하지 않더라도 나 스스로가 과자는 몸에 좋지 않은 것, 몸에 도움은 되지 않고 살만 찌우는 것이라는 인식을 지니고 있기 때문이다.


이처럼 과자에 대한 부정적인 인식이 팽배해 있는 상황에서, 그것도 건강에 대한 사람들의 관심이 날이 갈수록 커지고 있는 상황에서 과자 회사들은 과자의 억울한 누명을 벗겨주어야 했다. 이러한 노력의 하나로 한 과자회사는 소비자들에게 다음과 같이 반문하는 문구를 내세웠다. “왜 과자가 여자의 적인가?” 그리고 과자가 여자의 적이 아닌 여자를 도와줄 수 있는 조력자라는 것을 증명하기 위해, 자신들이 생산한 과자가 몸에 해롭지 않을뿐더러 오히려 얼마나 도움이 되는지 설명하고 있다. 이 회사뿐만 아니라 여러 회사들이 과자가 소비자들에게 유익한 친구가 될 수 있음을 알리기 위해 노력하고 있다. 그리고 실제로 과자를 통해 부족한 영양소를 보충하거나 체중을 조절하려는 소비자들이 늘어나고 있는 상황이다.


다만 아쉬운 것은 거기까지라는 것이다. 과자가 체중을 조절하는 데에는 도움이 될 수 있겠지만, 과일과 비교해본다면 어떤가? 어린 자녀를 키우고 있는 사람에게 당신의 자녀에게 과자를 먹이겠습니까, 과일을 먹이겠습니까라고 물어본다면 결과는 불 보듯 뻔하다. 자식의 건강을 생각하는 부모라면 금전적인 여건이 허락하는 한 아이에게 더 많은 과일을 먹이고 싶어할 것이다. 부모의 마음속에서 과일을 무찌르고 최고의 군것질 거리가 되자는 목표는, 애당초부터 과자에게는 오르지 못할 나무와도 같은 것이라 할 수 있다. 그러나 과일 이상은 아니더라도 마땅한 과일이 없을 때 대용으로, 혹은 다양한 맛을 추구할 아이의 권리를 존중하는 차원에서 부모들이 선뜻 과자를 택하게 하는 정도는 가능하지 않을까.


친환경 과자가 나오게 된 배경에는 아마도 이러한 생각이 깃들어 있다고 생각한다. 친환경 과자란 친환경 농산물을 사용하여 소금이나 설탕, 방부제 등을 첨가하지 않고 만든 과자이다. 쌀 과자가 주를 이루고 있지만, 그 재료 또한 감자에서부터 양파, 시금치, 당근, 심지어 생 과일에 이르기 까지 다양하게 구성되어 있다. 그리고 사용된 재료에 대해 정부의 인증을 받음으로써 소비자들이 과자를 믿고 구매할 수 있는 기반을 마련해놓았다. 유통기한은 시중에서 유통되고 있는 일반 과자에 비해 짧은 6개월 정도이지만, 제조된 지 얼마 지나지 않은 제품들을 판매하기 때문에(친환경 과자에 대한 호응이 좋아 상품 회전이 빠르기 때문이라고 생각한다.) 유통기한이 짧은 것은 큰 문제가 되지 않는다. 맛 또한 부모들의 우려와는 달리 아이들이 거부감 없이 받아들이고 즐길 수 있는 수준이라 한다. 자녀의 먹거리 문제로 고심하고 있는 부모들에게 착한 먹거리가 등장한 것이다.





물론 친환경 과자가 보완해야 할 점도 있다. 우선 홍보의 부족으로 아직까지는 널리 알려져 있지 않다는 점이다. 현재 친환경 과자는 인터넷이나 일부 오프라인 매장에서 판매되고 있지만, 기존에 판매되고 있는 과자에 비하면 접근성에 있어 미약한 것이 사실이다. 언제라도 손 쉽게 구할 수 있는 기존의 과자와 달리 친환경 과자를 구하려면 어느 정도 수고로움을 감수해야 하는 것이 사실이다. 그리고 사람들에게 잘 알려져 있지 않기 때문에 대부분의 사람들은 이러한 과자가 있는 지도 모르는 현실이다. 아마도 친환경 과자를 구매하는 사람들은 대부분 입 소문이나 인터넷 검색 등을 통해 정보를 접하고 구매하게 되었을 것으로 보인다. 다른 한편으로는 과자 맛의 다양성 측면에서 부족하다는 점을 지적할 수 있다. 친환경 과자 생산을 위해 생각보다 다양한 재료가 사용되고 있기는 하지만, 이것은 어디까지나 친환경 과자임을 감안했을 때의 이야기이다. 기존의 과자와 비교했을 때 맛의 다양성에 있어 부족한 것이 사실이다. 소비자를 유인하고 지속적인 고객층으로 남게 하려면 좀 더 다양한 맛을 보여주고 선택을 폭을 넓혀야 한다. 몸에 좋다는 것만으로는 소비자의 충성도를 끌어올리는데 한계가 있기 때문이다.


                                                                 <친환경 과자를 판매하는 사이트의 구매 창>


더 많은 소비자들에게 다가가기 위해서는 유통채널의 다각화가 대중매체를 통한 홍보가 필요하다. 현재 몇몇 오프라인 매장에서 판매되고 있는 친환경 과자가 다양한 오프라인 매장에서 판매될 수 있도록 해야 한다. 특히 전국적으로 광대한 유통망을 지니고 있고, 제품이 회전이 빠를 것으로 기대되며, 소비자들(특히 어린 자녀를 둔 젊은 고객층)에게 홍보효과가 좋을 것이라 예상되는 대형 소매유통업체(예를 들어 E마트나 홈 플러스)에 진출하는 것이 필요하다고 생각한다. 그리고 텔레비전이나 라디오 등 많은 사람들이 별도의 관심 없이도 친환경 과자에 대해 접할 수 있는 대중매체에서의 홍보를 시행해야 할 것이다. 현재의 소비자 층 만으로는 사업의 규모를 확대하기 어렵고, 이는 과자의 종류를 다각화하거나 경쟁력을 높이는데 장애물이 될 수 있기 때문에 비용 부담이 되더라도 홍보를 통해 소비자 층을 확대해야 한다. 과자의 맛의 경우 현재 하나의 농산물의 고유한 향과 맛을 느끼게 해줄 수 있는 방식을 유지한 상태에서 어울릴만한 곡물이나 과일 등의 결합을 통해 새로운 맛을 창조해내는 노력이 이루어져야 한다고 본다.

부족한 영양소를 보충하고 체중을 조절하는데 도움이 되는 과자는 분명 과자 생산과 이미지 만들기에 있어 획기적인 전환이었다고 생각한다. 친환경 재료를 사용해 과자를 만들자는 것은 또 과자 생산에 있어 또 하나의 전환점이 될 수 있다. 아직은 보편화되지 못하여 그 의미가 많은 사람들에게 와 닿지 못하고 있지만, 소비자 층의 확대와 생산의 다각화를 통해 얼마든지 새로운 흐름으로 자리잡을 수 있다고 생각한다. 친환경 과자가 가공식품의 원료에 대한 소비자들(특히 어린 자녀를 둔 부모들)의 불안을 해소시켜줄 해결책이 되길 기대하면서 친환경 과자를 한번 구매해봐야겠다는 생각이 든다.

 

<참조>

http://www.i-bori.kr/sub3/sub3.asp

http://pingu96.blog.me/10105919112

http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=102&oid=003&aid=0003771975

http://economy.hankooki.com/lpage/society/201104/e20110403170108118060.htm

http://blog.naver.com/jks1129?Redirect=Log&logNo=50109760845



 


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    norm2unik

    과자는 몸에 나쁠수록 맛있다는 생각을 하고 있었는데...

    친환경 과자라..

    무엇보다도 일단 맛이 궁금하네요ㅎㅎ

  2. 닥터유보다 이게 더 좋겠죠? ㅎㅎㅎ 요즘 닥터유를 입에 달고 살아서...갈아탈까요?

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